日本人口 本世紀末減半

編譯朱小明/綜合報導

日本人口問題進入歷史轉折點：目前是人口數量的最高峰，從去年起已出現前所未見的人口負成長，對日本經濟與社會帶來巨大衝擊。

日本出生率已經連續30年下降，去年更首度寫下死亡人數比出生人數多一萬人的「生」不如「死」紀錄。日本是世界最長壽的國家，而日本婦女更是生產數目最少的國家之一。人口「高齡化」加上「少子化」，日本經濟發展所需人力恐將青黃不接。

根據日本政府最新公布的統計數據，日本65歲以上人口去年首次突破20%，比起美國要到2050年才會達到20%的水準，日本人口老化的速度驚人，對經濟和社會構成無比壓力。

2006年將是日本人口總數的高峰，估計約達1.28億，此後將逐年下降，如果目前人口朝負成長發展的趨勢不變，預估至2050年時日本人口將減至一億，本世紀末恐怕將減少五成，銳減至6400萬人。

2005年日本全國新生兒數目為106.7萬人，較前年減少4.4萬，若與1995年的209萬人比起來更銳減近五成。去年日本婦女平均每人生育1.25名新生兒，比2003年的每人平均生育1.29人低。

日本65歲以上人口比率則三級跳，由1970年的7%躍升至1994年的14%，如今則寫下20.4%的新高。而相對的兒童人數則連年下降，目前14歲以下的兒童總數1747萬人，較前年又減少了四萬多。

專家指出，出生率下降應歸咎於公共政策不當，因收入不穩定而無法結婚的年輕人不斷增加，統計數字顯示去年每千人中結婚的只有六對。也有不少夫婦因擔心養不起孩子而不敢生。已婚、育兒的女性難找工作，讓婦女拒婚、拒生，是生育率難以提升的重要因素，即使政府提供補助獎勵也不為所動。

【2006/06/04 聯合晚報】